应该说,学院大部分都比大学要低一个层次的.学院英文college,大学英文university,是不同的，而学院在国外的概念是大学的下属机构，如剑桥大学，剑桥大学的三一学院就是如此.这在中国也大部分符合这个原则，学院是大学的下属机构，或是独立机构但档次低于大学.但要指出的是，这也是有特例的.楼主的北二外就是如此，虽然叫学院，但档次是绝对比一般叫XX大学的要好，相似的比如华东政法学院(也是一本)等.
总结地说，大部分学院是的确比大学档次低，但这并不是绝对的，也有好的学院可以称的上是中国教育体系的佼佼者。
我国现行的本科高等院校有大学与学院之分，关于大学与学院有什么区别，教育部有非常具体的规定。
根据教育部2006年9月28 日发布的《普通本科学校设置暂行规定》(教发〔2006〕18号)和2006年9月26 日教育部发布的《教育部关于"十一五"期间普通高等学校设置工作的意见》(教发〔2006〕17号)，大学和学院的主要区别是。大学:全日制在校生规模应在8000人以上，在校研究生数不低于全日制在校生总数的5%。学院:全日制在校生规模应在5000人以上。
学科专业上的区别：
在人文学科(哲学、文学、历史学)、社会学科(经济学、法学、教育学)、理学、工学、农学、医学、管理学等学科门类中，称为学院的应拥有1个以上学科门类作为主要学科，称为大学的应拥有3个以上学科门类作为主要学科。
称为学院的其主要学科门类中应能覆盖该学科门类3个以上的专业;称为大学的其每个主要学科门类中的普通本科专业应能覆盖该学科门类3个以上的一级学科，每个主要学科门类的全日制本科以上在校生均不低于学校全日制本科以上在校生总数的15%，且至少有2个硕士学位授予点，学校的普通本科专业总数至少在20个以上。
师资队伍区别：
1.普通本科学校应具有较强的教学、科研力量，专任教师总数一般应使生师比不高于18∶1;兼任教师人数应当不超过该校专任教师总数的1/4。
2.称为学院的在建校初期专任教师总数不少于280人。专任教师中具有研究生学历的教师数占专任教师总数的比例应不低于30%，具有副高级专业技术职务以上的专任教师人数一般应不低于专任教师总数的30%，其中具有正教授职务的专任教师应不少于10人。各门公共必修课程和专业基础必修课程，至少应当分别配备具有副高级专业技术职务以上的专任教师2人;各门专业必修课程，至少应当分别配备具有副高级专业技术职务以上的专任教师1人;每个专业至少配备具有正高级专业技术职务的专任教师1人。
3.称为大学的专任教师中具有研究生学位的人员比例一般应达到50%以上，其中具有博士学位的专任教师占专任教师总数的比例一般应达到20%以上;具有高级专业技术职务的专任教师数一般应不低于400人，其中具有正教授职务的专任教师一般应不低于100人。
大家可能有这样一个误解，觉得学校名字里面带“大学”的就好，就是一本或二本院校，而学校名字里面带“学院”的就差，就是三本学院，若是带了“职业”二字就是专科学校。其实大部分情况下可以这么理解，不完全正确，需要具体情况具体分析，毕竟还有一些名字里带学院的二本学校。
从上面的情况也可以看出，大学一般情况下都是比学院要好的，但是具体也要看是什么专业，在报考时还要根据个人的实际情况做进一步分析，选择最适合自己的方案，最终还应以录取分数线为准。
