自主招生是中国高等教育招生改革扩大高校自主权的重要措施，具体是指获得自主招生资格的各类高校通过自行组织的测试，对优秀生源给予不同程度的加分或降分、给予入围资格甚至直接提前录取，以便使参加自主招生考试的考生能够更加顺利地被录取的招生方式。
自主招生比高考好，自主招生是正常高考的辅助手段，是对高考制度的重要补充。同时参加自主招生可以增加进入名校的机会，给高考上一个双保险。
1、增加进入名校的机会，给高考上一个双保险
众所周知，每年自主招生高校的录取优惠5-60分不等，优秀者可降至一本线录取。但有些学生平时成绩很好，如果高考发挥失常，自主招生优惠将是最好的保险。当然还有一部分考生可能成绩和心仪的高校录取分数线有一点的差距，借助自主招生的优惠，圆梦理想高校将成为可能。
2、增加考生阅历，提升自身综合能力
自主招生选拔考试时，通常会涉及到笔试和面试。这些考核项目通常难度大于高考，而且考核内容繁杂，涉及面广。尤其自主招生面试，考生除了需要掌握文化课知识外，人文社科、政治经济等各领域都需要有所涉及。因此，考生需要提前准备，提升自主的个人素养及知识面。同时将有机会和名校的专家教授进行直接沟通交流，探讨问题。对考生今后的规划和发展都会有极大的帮助作用。
3、为学科特长和创新型人才创造了机会
但看普通高考选拔，综合成绩优异者将有更多的选择机会。而有些考生具有数学、物理等某些学科方面的特长和潜质，但综合成绩薄弱，自主招生无疑是这类考生进入名校的一次绝佳机会。更重要的是，通过高校自主招生的考核选拨，更能在高考基础之上选拨出适合高校及专业培养的优秀人才。
1、就组织主体来看，自主招生的组织主体主要是经教育部许可的部分高校，普通高考则是由各个省的考试院组织；
2、就参加主体来看，参加自主招生的考生是少部分有特长的学生，比如竞赛获奖、成绩优秀等，参加普通高考则是绝大部分的学生，同时，参加自主招生考试的学生还要同时参加普通高考，自主招生则起到了一个降分录取的作用；
3、就考试形式来看，自主招生包括笔试、面试等多种考试形式，而普通高考则主要是笔试。
