定向生是指为了帮助边远地区、少数民族地区和工作环境比较艰苦的行业培养人才，保证他们得到一定数量的毕业生而制定的一项政策。考生自愿填报有关高等学校定向就业招生志愿并按有关政策一旦被录取为定向生，须在入学注册前与高校及定向就业单位签订有关定向就业协议。
目前，有国防定向生和普通定向生。考生须在入学注册前与高校及定向就业单位签订有关定向就业协议，高校对无故拒签协议的已录取学生，可取消其录取资格。
定向就业招生以个人定向志愿为准，考生不再与定向单位联系，不再与定向单位签订协议，考生填报的定向志愿即视为愿意到定向单位就业，定向单位只与委托培养高校签订协议即可。定向志愿只能填涂在相应批次的第一志愿。
高校安排定向就业招生计划之前，应按教育部有关规定与定向就业单位签订用人需求协议书，经主管部门审核后，报教育部备案。教育部要求高校对定向就业招生的宣传工作做到详细、明确，对定向生的就业去向、奖学金设置、定向就业协议签订等有关要求应通过招生章程向社会公布。
